云存储服务商Dropbox将如何自我重塑

北京时间7月10日消息，《连线》杂志网络版近日刊载文章称，云存储服务提供商Dropbox想要成为一直呆在用户身边的硬盘，而如果想要达成这个目标，那么该公司就需要从全球软件开发者那里获得帮助。文章指出，Dropbox并不只是想要成为一个能让用户共享照片和视频的网站，现在这家公司已经对其服务进行了修改，这样一来软件开发者就能使用Dropbox服务存储其程序的相关信息。

网站目录讯（瑞雪）北京时间7月10日消息，《连线》杂志网络版近日刊载文章称，云存储服务提供商Dropbox想要成为一直呆在用户身边的硬盘，而如果想要达成这个目标，那么该公司就需要从全球软件开发者那里获得帮助。文章指出，Dropbox并不只是想要成为一个能让用户共享照片和视频的网站，现在这家公司已经对其服务进行了修改，这样一来软件开发者就能使用Dropbox服务存储其程序的相关信息。

以下是这篇文章的全文：

Dropbox想要成为一直呆在用户身边的硬盘，无论用户使用的是苹果iPad平板电脑，还是Android智能手机，又或是个人电脑。而如果Dropbox想要达成这个高远的目标，那么这家公司就需要从全球的软件开发者那里获得一些帮助。

自6年以前创立以来，Dropbox一直都在为自己开创一个细分市场，为用户想要保存和分享的所有东西创造一个“停车场”。时至今日，这项云存储服务的用户总数已经达到了1.75亿人。但是，Dropbox与开发者之间的关系却仍旧还有很长一段路要走，这也正是为何这家公司本周在旧金山梅森堡中心（Fort Mason Center）召开第一次开发者大会的原因所在。

Dropbo预计只会有大约500名开发者会参加这次大会，但这家公司想要给这些开发者带来一些他们从来都没看到过的东西：一种能让开发者从云存储服务中检索和附加文件的简单方法，以及一种能存储开发者程序相关数据的方法——在某种程度上来说，这跟个人电脑上的Windows Registry或Macintosh Preferences系统相似。

“我们的目标是要取代硬盘。”Dropbox首席执行官德鲁·休斯顿（Drew Houston）说道。“我并不是说要让你们用螺丝刀打开MacBook，然后在里面找到一个Dropbox随身碟；我们想要推出的东西是硬盘的精神继承者。”

从Dropbox的角度来看，这家公司已经做了很多工作，让用户能在手机和Dropbox云存储服务之间共享和修改文件，同时又不会把事情搞得一团糟。这听起来可能并不是什么很难做到的事情，但当用户在各种不同的操作系统和各种不同的设备之间同步文件时，事情很容易就会变得乱糟糟的。举例来说，当两个人同时编辑同一个文件，然后在一个共享文件夹里同时保存这个文件夹时，会发生什么事情呢？“这些年以来，我们一直都在经历这种体验，结果是把自己弄得伤痕累累。”休斯顿说道。“我们要如何才能把所有这些知识打包在一起，从而让任何开发者都能从中受益呢？”

Dropbox的第一个步骤是让人们能更加容易地从网站和移动应用保存和上传Dropbox文件，这一过程中有两个插件（Dropbox将这些插件称为“Drop-in”）会发挥作用。

转播到腾讯微博

Android版雅虎邮箱最新的Dropbox用户界面（网站目录配图）

Dropbox希望软件开发者利用这些插件来迅速在自己的网站上加入“Save to Dropbox”（将文件保存至Dropbox）或“Share from Dropbox”（从Dropbox共享文件）选项。在今年4月份，正是这种技术让雅虎把自己的网络邮件服务与Dropbox整合到了一起。雅虎使用了一种名为“Saver”的插件创造了“将文件保存至Dropbox”功能，该功能允许雅虎的邮件服务用户迅速保存附件——照片、业务单据的PDF文件，诸如此类——到他们的Dropbox账号。“在后个人电脑时代里，这实际上就相当于一种保存按钮。”休斯顿说道。

功能相反的则是“Chooser”插件，雅虎邮件服务用户在点击“从Dropbox共享文件”选项来上传保存在Dropbox云服务中的附件时所使用的就是这个插件。雅虎邮件服务的高级产品管理主管大卫·麦克道威尔（David McDowell）表示，使用这些插件让雅虎的3亿名用户能更加容易地使用Dropbox云存储服务。麦克道威尔并未提供具体的数据，但他表示有数百万名用户已经将其Dropbox账号与雅虎邮件服务连接到了一起。现在，雅虎正在为其Android用户添加“从Dropbox共享文件”功能，并预计将在不久以后添加“将文件保存至Dropbox”功能，届时Dropbox将准备好合适的Android插件。

总而言之，这对雅虎来说是一项相当好的交易，麦克道威尔说道。“在身份验证、文件和文件夹结构以及选择文件等方面，这些插件为开发者处理了许多繁重的任务。整个用户界面都与Dropbox插件整合到了一起。”

跟雅虎一样，Shutterstock、Check、Outbox和Loudr等应用开发商也正在开始使用Dropbox的这些插件。在本周的开发者大会上，这家公司想要与更多软件开发者签约。不过，Dropbox并不只是想要成为一个能让用户共享照片和视频的网站；现在，这家公司已经对Dropbox进行了修改，这样一来软件开发者就能使用Dropbox服务来存储有关他们开发的程序的信息。而对于移动用户来说，这种修改甚至能带来一种更大的改变。

在周二召开的开发者大会上，Dropbox将会推出一种新的应用程序界面（API），能让开发者用来保存自己程序的元数据（类似于用户刚刚通关的《愤怒的小鸟》的关卡）。这种应用程序界面被称为“Datastores”，休斯顿称其是“Dropbox用来保存文件以外其他信息的一种方法”。休斯顿指出，除了Dropbox以外，还没有其他服务能在设备和操作系统之间保持这种类型的应用数据。

Datastores将在后台运行，因此软件开发者开发的应用仍旧可以良好运行，哪怕这些应用并未连接到Dropbox。当应用与Dropbox连接到一起时，就会与Dropbox数据中心进行同步，从而给应用提供一种在个人电脑、平板电脑和智能手机之间进行同步的方式。

“所有这些都将有助于创造一种组织构造，能把你的所有东西都捆绑在一起。”休斯顿说道。这就意味着，像《愤怒的小鸟》这样的游戏现在可以记住用户在Android智能手机上玩到了哪个关卡，然后如果手机没电了，那么用户就可以改用iPad继续玩下去。

不过，现在先别忙着关闭电源，因为软件开发者还需要一段时间才会开始使用这种新的Dropbox服务。如果开发者开始使用这些服务，那么Dropbox就会成为新的、更加消费者友好的互联网应用的核心：不妨想想看，如果能把iPhone上的东西都转到Android手机上使用，那么世界将会变成什么样子吧。从现在看来，要说能做到这一点可能还有些牵强附会，但黑客可以有这样的梦想。