4月26日,据科技网站The Verge报道,本月20日,欧洲委员会宣布,经过一年的漫长调查,它们发现谷歌旗下的安卓操作系统违反了欧盟的反垄断法。随后它们发布了官方声明并表示将开启针对谷歌的反垄断案
4月26日,据科技网站The Verge报道,本月20日,欧洲委员会宣布,经过一年的漫长调查,它们发现谷歌旗下的安卓操作系统违反了欧盟的反垄断法。随后它们发布了官方声明并表示将开启针对谷歌的反垄断案。
欧盟认为谷歌在三个关联市场(搜索、移动操作新系统和应用商城)保有垄断地位,而且该公司一直在利用该地位阻碍竞争。欧盟委员会称谷歌一直强制OEM厂商预装各种谷歌服务和应用,此外,为了让谷歌搜索成为浏览器独占搜索引擎,谷歌还给厂商提供了大量回扣。
安卓不是开放平台吗?
这起新的反垄断案不但能帮助欧盟规范搜索市场,还引起了人们的思考,那就是所谓的开放平台到底是不是真的开放。
谷歌称Android系统是开源的,因此任何人都能根据源代码打造自己独一无二的操作系统,而正是这种独特的属性,让安卓生态中的厂商能享有充足的竞争。如果说这样的安卓平台还在扼杀竞争,那么完全不存在竞争的苹果生态岂不是更加恶劣?为什么欧盟却偏偏要拿谷歌开刀呢?
针对谷歌的“案中案”
要解释这件事,我们还得先从谷歌的搜索业务说起。其实2010年5月时,欧盟就盯上了谷歌的搜索业务,它们认为谷歌搜索会优先跳出自家网站,干扰用户的判断。这项调查异常漫长,欧盟一查就是五年多,谷歌一直在寻求和解,但方案都被欧盟一一驳回。
去年4月,欧盟终于启动了反垄断的法律程序,不过这次它们针对的不是谷歌的搜索业务,而是其谷歌购物(Google Shopping)业务。此外,欧盟还表示针对谷歌搜索的反垄断调查还在进行中。
这次针对安卓系统的起诉其实还是欧盟对谷歌搜索业务调查的延续,因为欧盟认为谷歌正将自己在桌面端的优势迁移到移动端,而且搜索巨人还想故技重使,单方面在移动平台设立有利于自己的竞争标准。因此,这次的反垄断调查成了案中案,欧盟不但要解决2010年开始的搜索垄断案,还要推动手机应用领域的竞争,而在该领域,安卓比苹果的统治力要强得多。
谷歌依旧掌握着安卓的核心
安卓确实是一个开源平台,其大部分软件采用开源策略,但有些核心功能还是掌握在厂商和谷歌手中,因此厂商可以借助自身优势进行差异化竞争,这与苹果的策略完全不同。
不过欧盟可不这样看,它们认为谷歌是在转移话题,并表示这种竞争不够充分,处于支配地位的谷歌可能会滥用自身权利,而滥用市场支配地位在欧盟眼中可是重罪。这就意味着谷歌正好撞在了枪口上,而且还是连撞三次,其主营业务的的三驾马车都是欧盟的眼中钉。
其实欧盟的反应并不出人意料,毕竟保证公平竞争是政府的职责之一,而像谷歌这样三剑合璧的巨无霸必然也想到过自己会被政府盯上。
除了上面说到的罪名,欧盟还认为谷歌正秘密操控安卓平台的竞争。厂商如果想安装谷歌掌握的安卓核心应用(没有这些应用,系统功能不全),就必须签订“反分割”协议(不能随意篡改系统),这样一来,所有厂商都跑不出谷歌的手掌心了。从竞争角度来看,谷歌这样的限制就有些赤裸裸了。
至于针对预装软件的指控,欧盟其实早有成例,早在2004年时它们就强迫微软删掉Windows上预装的Windows Media Player,以保证其他媒体播放器的公平竞争权(这样会造成操作系统涨价,竞争权确实不便宜)。
而当2010年欧盟盯上谷歌时,手机市场的霸主还是诺基亚和塞班,但随后却突然风云突变,当时谁也不知道哪个平台会最终崛起,也许欧盟当时选择针对谷歌也是一时兴起吧,毕竟做出选择不需要什么成本。
苹果为何能独善其身?
而以上这些欧盟看重的垄断问题苹果反而都不涉及。苹果崛起靠的是iPod和iPhone,而不是某个预装的媒体播放器。在操作系统上,苹果则直接选择独占策略,硬件也是由自己来打造,因此苹果不会像谷歌一样控制其他OEM厂商,欧盟也就少了“找茬”的借口。其实欧盟追着谷歌还是想解决搜索业务这个陈年老案,此外,从销量和市场占有率来看,iPhone在安卓阵营面前实在是太渺小了。
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