压力大累成狗咋创新?Google的方法也许能拯救你

编者按：本文由 Brad Stulberg 和 Steve Magness 共同撰写而成。Brad Stulberg 是 Outsideand New York 的专栏作家，主要研究领域是健康和人体机能科学。Steve Magness 是世界顶级长跑运动员教练，目前在休斯敦大学执教。在本文中，他们认为，无论从个人角度还是科学角度，一味沉浸于工作并不利于创新，反而当你放空自己时，会忽然蹦出新观点、新想法，然后便豁然开朗。

Adam 是前 Google 自动驾驶汽车项目的工程师（现在该项目独立成新的公司，名为 Waymo）。他说每天的工作节奏已经接近癫狂了。当他在实验室里时，外面的世界便消失了――我们之所以知道这点，是因为他就是这么告诉我们的，还有一个原因就是我们发给他的短信、写给他的邮件几乎从来得不到回复。Adam 工作时竭尽全力，完全沉浸在汽车构造的研究中，如果 Google 能研究成功，那么足以颠覆汽车行业。但是 Adam 是绝对不会这么说的。他知道他和他的团队必须首先弄清楚，如何教会一个无生命物体以每小时70英里的速度行驶时，还能区分前方到底是杂散塑料袋还是流浪猫，这还仅仅是可控的挑战。

Google 建立在像自动驾驶汽车这样的项目之上：努力推动增长的阻力点，困难和有效失败并不是工作的后果，而是其背后的驱动力。该公司的员工都属于人中龙凤，吸引的都是世界顶级的创新人才，他们对自己的工作充满热情；加上各种紧锣密鼓的截止日期，周围的同事完全不惧挑战极限，我们很容易就理解为什么像 Adam 这样的员工会如此醉心于他们的工作。Google 深谙压力之道。但是它也知道，这只是打响了一半战斗。员工得不到休息，Google 便得不到创新。相反，最终剩下的只是一群身心崩溃、筋疲力尽的员工。

员工经常感到筋疲力尽毫无疑问是 Google 最严峻的威胁之一，而遏制员工的激情是比推着他们前进更强大的挑战。不过幸运的是，为走出这个进退两难的困境，Google 同样引入了创新性思维，正如在 Google 所有其他项目上做的那样。但有一点不同，该公司并没有寻求尖端技术来帮助员工休息，而是借鉴了古老的东方做法。

搜索内心的关键字

在 Google 发展早期，第107号员工陈一鸣（Chade-Meng Tan）就发现，他和同事打开压力的“阀门”没有问题，但是想要关上这个“阀门”就得费很大力气了。短暂的休憩都不可能，更不用说晚上或者周末能休息一下了。即使早期的Google员工想要休息，他们的工作节奏和工作带给他们的狂喜都难以让他们离开岗位。Google 增长迅速，但是陈一鸣就有大智慧意识到，这种工作模式――全年无休――是行不通的。

在谷歌，陈一鸣是一名软件工程师。而工作之外，他是热衷于禅修，这是一种佛教的冥想风格，修行者只关注于自己的呼吸。禅修帮助他从倍感压力的工作环境中过渡到更为安宁的状态。他还发现，禅修能帮助他开阔思维，经常能让他灵光乍现。陈一鸣认定，这就是 Google 所需要的。

所以，2007年，陈一鸣为 Google 员工发起了名为“探索自己内心关键字”的为期七周的冥想课程。起初，他的同事不是很愿意参与，他们十分怀疑这种点上蜡烛，低低吟诵，又略带神秘色彩的做法，能为他们带来什么改变。但是，不久之后，陈一鸣的同事就意识到，这个冥想完全不是他们想象的那样，冥想有改变工作方式和生活方式的力量。很快，上完陈一鸣课程的人就饱尝了它所带来甘露。他们感到内心更加平静，头脑更加清晰，思维更加集中；能在一天结束之后拔掉电源，甚至能够从工作中脱身，真正享受到周末和假期。

一传十，十传百，搜索你内心的关键字很快就在 Google 大楼里流传了起来。不久之后，课程的需求就超过了陈一鸣所能提供的，毕竟他还有工程师的本职工作。Google 的领导团队也不禁注意到了“搜索你内心的关键字”所带来的好处―― 他们的员工变得更健康，更快乐，工作也更有成效。 他们找到了陈一鸣，问他是否有兴趣全职教授冥想，并领导一个新的部门――个人成长部门。

搜索你内心的关键字继续发展，最终走出 Google，走向世界。今天，搜索内心关键字领导力研究所（SIYLI）独立成为一个机构，扩大范围，向各种组织中的个人传授冥想。陈一鸣作为董事会主席，也一直密切参与，他手下有14名全职员工，致力于传播冥想的力量。

如何关闭压力的“阀门”

冥想是完全沉浸于当下，充分意识到自身以及周遭的环境。将冥想部分视为具体明确的训练是大有裨益的，会让你更关注生活当下。做法很简单：

• 找一个舒服的坐姿，最好是在安静的空间里。

• 深呼吸几口气，用鼻子吸气呼气。

• 让呼吸稳定在自然的节奏中，只关注呼吸的感觉；如果有想法产生，注意到这些想法，但之后要将你的焦点再次转移到呼吸上。

• 设置计时器。开始只需1分钟，并逐渐增加持续时间。

事实证明，冥想和其他使内心获得宁静的做法不仅能帮助员工与工作脱离――还有可能推动创新。

2001年，圣路易斯华盛顿大学的神经学家、医学博士 Marcus Raichle 曾利用 fMRI 扫描来观察大脑。Raichle 发现，当人们走神或者做白日梦时，大脑的某一部分就会一直活跃着，他把这个称之为默认模式网络（default-mode network）。有趣的是，一旦 Raichle 的研究对象开始重新关注某件事，默认模式网络就会变黑，任务正网络就会再次变得活跃。

Raichle 的研究促使对于人们对于休息时的大脑进行更多科学调查。该研究机构表明，即使我们感觉自己的大脑仿佛“停工”了，默认模式系统仍然继续在后台运行，我们的意识完全没有觉察到。正如我们即将揭晓的，正式这个系统――我们“停工”时该系统开启――让我们产生创造性的见解，取得突破。

回想一下你最富创造力的时刻。当某个困扰你很久的难题的答案忽然蹦到你脑海中时，你正在做什么？当时你可能并没有想努力解决这个问题。你更有可能只是在洗澡，正处于放空的状态。

灵光乍现的时候，你如果不是在洗澡，也有可能是在跑步或者散步。世界上许多知名的哲学家，从克尔凯郭尔（Kierkegaard）到梭罗，都将他们的日常散步看作是神圣不可分割的，是产生新想法的关键。“我认为，我双腿移动的那刻，我的思绪便开始流动，” 梭罗曾在日志上写道。

或者，当你半夜起来上厕所或者小憩时醒来，都可能是你顿悟的时刻。要知道发明家们睡觉时，床头柜上都放着一个笔记本。托马斯爱迪生就一向支持人们大睡特睡。不是因为这能保证睡眠时间，而是因为每次醒来都会有新的想法。

风靡一时的百老汇音乐剧《汉弥尔顿》的创始者林-曼努尔・米兰达（Lin-Manuel Miranda）表示：“在你忙得焦头烂额的时候，不会产生什么好主意。好的想法产生于你休憩之时，或者是你在淋浴，或者是你跟儿子涂鸦或者玩火车，总之，是你的头脑在干别的事的时候。”

将这些有趣的轶事拼合在一起，就会显现出一个强大的主题。我们那些最深刻的想法往往不是来自于你刻意思考的时候，而是来自于期间的小空隙：即当我们的大脑休息时。科学也证明了这一点。研究人员发现，尽管我们醒着的绝大部分时间都在努力思考，但是40% 的创意都是在我们休息的时刻显现。

首先，我们将自己投入工作，跟某个问题死磕。尽管我们的思绪已经拓展得够远，但有时候总感觉拼图少了一块，不管我们怎么努力也找不出来。当到了这一步的时候，虽然有违本性，但我们能做的最好的事情就是停止尝试。通常情况下，如果我们不再有意识地进行思考，我们的头脑得到放松，那个缺失的拼图会神秘地出现。当你不再竭力思考，创造性的想法便会如魔法般出现。

当我们积极钻研某件事情时，我们的显意识（任务正网络 task-positive network）就会运行。它以一种线性的、逻辑的、“如果―那么―”的方式工作：如果是这样，那么可能就会出现那样；如果不是这样，那么可能也不是那样。在绝大多数活动中，这种线性思维应用起来没有问题。但是每隔一段时间，我们的思维就卡住了。我们可能坐在那里盯着电脑屏幕或白板，试图弄清楚这个问题，但只要我们还在尝试，就可能会失败。而只有当我们停止尝试，显意识消退，潜意识（默认模式网络）登台时，我们才可能突然弄清楚。

潜意识与显意识的工作方式完全不同。它从线性思维的模式中跳脱出来，以一种更为随机的方式工作，从我们大脑各处提取信息，当我们有意识地处理某些事情时，这些信息是无法得到的。它在大脑的各部分，在产生创意的大脑的旷野中，与那条狭窄的“如果―那么―”显意识运行的高速路接壤。神经系统学家发现，潜意识是一直在工作的，在后台没精打采地运行着。但是正如 Raichle 所发现的，只有当我们关闭显意识，转换到休息状态，潜意识中的见解才会浮现出来。

在一个崇尚钻研、追求极限、渴望短期内出成果的社会中，想要慢下来，需要勇气。也许我们都应该重新定义休息。休息不是懒洋洋地溜达；而是身心都会成长的活跃的过程。想要有所收获，就要懂得休息。