谁能制霸太空？ 马斯克 vs 贝索斯

本周，太空探索技术公司SpaceX“猎鹰9号”的一级箭体首次返回地面，成功创造了历史。不过这并不是首次有火箭实现垂直着陆，因为早在今年11月，亚马逊CEO杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）旗下的民营航天公司蓝色起源(Blue Origin)就完成了类似的任务，只是“猎鹰9号”相比蓝色起源的New Shepard构造更加复杂，飞行速度也更快

本周，太空探索技术公司SpaceX“猎鹰9号”的一级箭体首次返回地面，成功创造了历史。

不过这并不是首次有火箭实现垂直着陆，因为早在今年11月，亚马逊CEO杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）旗下的民营航天公司蓝色起源(Blue Origin)就完成了类似的任务，只是“猎鹰9号”相比蓝色起源的New Shepard构造更加复杂，飞行速度也更快。

巨人对话

伊隆・马斯克（Elon Musk）是特斯拉、PayPal和SpaceX的联合创始人，而贝索斯则是亚马逊和蓝色起源的联合创始人。虽然SpaceX和蓝色起源都是不折不扣的私人航天企业，但这些两家企业的最终目的都是为了让未来的太空飞行变得更加廉价、方便。

马斯克是两人之中更加具有“娱乐精神”的一位，甚至被外界认作为“美国的真人版托尼-斯塔克”（钢铁侠）。同时，贝索斯则似乎更加注重个人隐私一些，这一点从两人发布的Twitter数量中就可见一斑（马斯克截至目前总共发布了1500条Twitter，贝索斯则仅仅发布了5条）。

但说到激情，马斯克和贝索斯两人则完全不分上下，因为两者都希望通过自己的力量帮助人类再次进入商用太空探索的全新时代。马斯克的计划是打造出一个能够使太空飞行变得更加经济的载重火箭，并在10-20年的时间内将人类送上火星。如果一切顺利的话，马斯克的下一步计划或许就是星际旅行了。

事实上，成年后的马斯克曾不止一次透露，自己在年少读《银河系漫游指南》时就曾尝试着在宇宙中寻找属于自己的位置，他甚至曾经公开表示：“我宁愿死在火星上。”

在另一方面，贝索斯的太空项目则更加贴近实际一些。从目前的情况来看，蓝色起源的工作重心似乎更多的放在了“近地轨道太空旅行”方面。

今年11月24日，蓝色起源宣布自主设计的New Shepard火箭成功发射至了距离地面62英里的亚太轨道，且随后在地面成功实现了软着陆，而New Shepard也成为了首款在发射后实现软着陆并回收的火箭。

外界分析认为，如果贝索斯能够将New Shepard的发射成本进行有效控制的话，未来将有大批富人希望付钱前往太空欣赏地球。

史诗级较量

不过，比起两家私人太空企业展开竞争更有意思的似乎是两家企业之间的公关战争。在SpaceX于2012年成功将负载送到国际空间站以及在2013年成功展开了数次商业飞行任务的时候，贝索斯都没有进行任何评论，但最近他却打破了这个惯例。

比如，在New Shepard火箭成功实现了软着陆后，贝索斯所发布的第一条Twitter消息是：“稀有神兽，一枚使用过的火箭。”（rarest of beasts, a used rocket）。

但这条当时被迅速传播的Twitter消息却引起了马斯克的不满，马斯克最初在Twitter消息中祝贺了蓝色起源和贝索斯：“祝贺贝索斯和蓝色起源团队取得垂直发射与降落的成功。”

但在随后发送的第二条消息中，马斯克却写道，“不过，区分太空和轨道的区别同等重要，它凸显了目前太空企业在技术上的差距。”

事实上，马斯克的这一回应是有理有据的。因为New Shepard当时仅仅是成功发射至了一定高度，并进行了软着陆回收，而New Shepard无论从飞行高度还是速度上都和真正意义上的轨道发射运载火箭不是一个量级。

就这一点而言，马斯克“猎鹰9号”背后所蕴藏的技术含量相比New Shepard要复杂了许多。

同时，在“猎鹰9号”本周成功发射并回收后，贝索斯也发布了一条“酸溜溜”的Twitter，他在Twitter上写道：“恭喜@SpaceX猎鹰火箭亚轨道助推级着陆，欢迎加入这个俱乐部！”（Congrats @SpaceX on landing Falcon's suborbital booster stage. Welcome to the club!）

显而易见的是，贝索斯希望在这条Twitter中强调的是字眼是“亚轨道助推级”，同时还表示自己旗下的蓝色起源早就是该俱乐部的一员。

目前，我们还很难预测这两家公司究竟谁会最终成为新时代太空商业竞赛的最后赢家，但就目前而言，马斯克似乎暂时取得了领先优势。

有消息称，SpaceX目前已经签订了60份发射任务合同，总金额超过了70亿美元。当然，我们也绝对不能就此认为贝索斯已经出局，他此前曾一手打造出了世界上最成功的互联网电商企业亚马逊，而太空旅行技术则有可能成为他的下一个工作重点。

可以肯定的是，无论这两位科技巨人间的史诗级对话结果如何，生活在这个地球上的每一个人都将从中受益。

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