为了提升iPhone性能和续航：苹果最终选择自主设计GPU

本月初的时候，Imagination Technologies方面已经确认，苹果将在接下来两年之内放弃使用自家的一切技术，包括专利和IP知识产权等等。这一信息表明，苹果将会在未来的A系芯片中采用自主设计的GPU，而不是来自Imagination Technologies公司的Power VR产品

本月初的时候，Imagination Technologies方面已经确认，苹果将在接下来两年之内放弃使用自家的一切技术，包括专利和IP知识产权等等。这一信息表明，苹果将会在未来的A系芯片中采用自主设计的GPU，而不是来自Imagination Technologies公司的Power VR产品。这对于Imagination Technologies肯定是一次重大打击，但对苹果却是好事，无论从性能和能效上均是如此。

苹果可保持芯片性能大幅领先

过去数年来Imagination Technologies的GPU技术足够强大，因此苹果的产品包括iPad和iPhone总是能提供一流的3D图形处理器体验，而且长期保持领先。然而，在目前这一点iPhone智能手机，其GPU已经开始不能再次提供“震撼世界”的表现了。

在权威评测站AnandTech分别对iPhone 7内部A10 Fusion和高通Snapdragon 835的测试中。我们看到GFXBench T-Rex的测试，835的性能领先了A10芯片9%，而在3D Mark Sling Shot 3.1 Extreme Unlimited  的测试中同样领先了10%。当然了，iPhone 7去年9月份就已经发布了，而搭载Snapdragon 835的设备最快也要在4月底才发货，这么对比可能不公平。

不过，如果苹果能够完全自主打造GPU内核，便有可能在硬件性能的竞争中至少保持领先一代，就像在CPU内核上所努力的成果一样。因为就算是2015年9月登场的A9芯片，目前在Geekbench 4的测试中，单核性能依然比Snapdragon 835更加出色，更不用说目前仍在市的A10设备了。

届时，苹果将自主GPU完全融入新芯片之后，就可以针对自家软件平台上的视频游戏以及其他需要图像技术的应用，通过深度优化进一步在性能上遥遥领先。所以，苹果打造自主GPU从性能方面考虑是一件好事。

带来更出色的能效水平

按照之前一些专业评测对A10 Fusion芯片的解析，可以发现其内部集成的是6核的PowerVR 7XT GPU。为何目前iPhone 7那么强还放弃Power VR GPU，而不是继续采用呢？毕竟在iPad上苹果可谓将  Power VR GPU的性能推到了极致，甚至不输给一些入门级别的PC产品。

苹果需要自主设计可以打造更加节能高效的GPU核心。简单地说，对于既定的GPU架构，可以通过定制更多GPU内核提高性能，但是芯片面积会更大，能耗也会更高。所以苹果或许认为，如果自主设计GPU内核架构，应该可以在更小面积和单一核心的情况下提供更高的性能水平，关键是以更低的功耗来实现。

苹果每一年都保证自家搭载A系列芯片的产品既定的续航水平，若能够全面定制A系芯片，对提升性能而不牺牲续航的帮助更大。

兴许不用等太久

既然Imagination Technologies确认了是两年左右的时间，这就说明我们最快可以在2018年看到搭载A12芯片的产品上看到完全自主GPU了，而iPad产品线可能要等到2019年。今年A11芯片性能还会很强大，但不太可能足足领先一代了，我们期待A12或A13带来移动芯片领域一次伟大的变革。