神一样的存在：乔布斯去世后仍获得141项专利

苹果公司联合创始人史蒂夫・乔布斯于2011年因胰腺癌病逝，随后各大媒体在报道乔布斯时除了用“苹果公司联合创始人兼CEO”和“企业家”称呼他之外，还为其冠以“发明家”的称号，那么，乔布斯是否对得起这个高大上的称号呢？答案当然是肯定的。《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）日前报道称，尽管乔布斯过世已经三年有余，但在这三年多的时间里，乔布斯又陆续获得了141项专利技术，这要比大部分发明家一生所获得的专利数都要多

苹果公司联合创始人史蒂夫・乔布斯于2011年因胰腺癌病逝，随后各大媒体在报道乔布斯时除了用“苹果公司联合创始人兼CEO”和“企业家”称呼他之外，还为其冠以“发明家”的称号，那么，乔布斯是否对得起这个高大上的称号呢？答案当然是肯定的。

《麻省理工科技评论》（MIT Technology Review）日前报道称，尽管乔布斯过世已经三年有余，但在这三年多的时间里，乔布斯又陆续获得了141项专利技术，这要比大部分发明家一生所获得的专利数都要多。

众所周知，乔布斯参与了大部分苹果产品的细节设计，目前有不少他的发明专利还在美国专利商标局处于审核阶段，这其中的许多专利能够反映出苹果公司对产品专利的重视程度，哪怕只是一项微不足道的技术。

据了解，美国专利商标局迄今为止一共授予乔布斯458项专利技术，其中有141项是在他于2011年10月去世后授予的，占到近三分之一，让人不得不叹为观止。

客观地讲，乔布斯所获得的专利技术基本上反映了苹果从一家创业公司发展成为全球市值最高的科技巨头的产品发展历史。乔布斯的首个专利技术于1983年获得，这项专利的名称就是“个人电脑”（Personal Computer），而在其最新获得的一项专利是苹果公司在纽约曼哈顿第五大道旗舰专卖店标志性的玻璃立方设计，该专利是在今年8月获得的。

有观察者曾质疑苹果在失去乔布斯的情况下能否继续获得成功。与乔布斯不同，现任CEO蒂姆・库克（Tim Cook）的名字并未在苹果的任何一项专利中出现过，他只是一位在供应链管理领域颇有建树的专家。

今年早些时候，《华尔街日报》的记者尤加利・伊瓦塔尼・凯恩（Yukari Iwatane Kane）在她的新书《困境中的帝国：后乔布斯时代的苹果》（Haunted Empire: Apple After Steve Jobs）中指出，如果没有乔布斯，苹果的增长速度将会明显放缓，并且有可能会从一线科技巨头中淡出。凯恩认为，没有乔布斯的苹果就像是没有埃德温・兰德（Edwin Land）的宝丽莱或没有盛田绍夫（Akio Morita）的索尼一样逐渐丧失原有的竞争力，难以再推出让人拍案叫绝的产品而获得成功。

不过事实证明，库克领导下的苹果并没有放缓前进的脚步，除了两款iPhone 6继续大卖之外，还发布了智能手表Apple Watch和移动支付平台Apple Pay。同时苹果的销售业绩也在稳定增长之中，自从库克接任CEO以来，苹果的年营收已经翻了一倍至1820亿美元。

尽管在不同风格的CEO的带领下，苹果都取得了巨大成功，但乔布斯所拥有的专利技术却在这个过程中一直发挥着至关重要的作用。2012年，乔布斯入选“美国发明家名人堂”（National Inventors Hall of Fame），他甚至还拥有自己的旅行展览（名为“乔布斯的专利与商标：改变世界的艺术与技术”），最近正在丹佛市公共图书馆展出。

不过，长期关注iPhone法律诉讼问题的德国专利权咨询师弗洛莱恩・米勒（Florian Mueller）认为，乔布斯所拥有的专利技术并没有让他成为美国历史上最著名的发明家之一，他指出乔布斯所拥有的许多专利技术更关注iPhone的外观和感觉方面，并未对iPhone产品质量和技术产生太多的实质性影响。

“乔布斯是否能成为一名伟大发明家，要取决于一个比较广泛的定义，”米勒说道，“我相信，当爱迪生（Edison）、贝尔（Bell）、惠特尼（Whitney）等这些真正的美国发明家看到乔布斯取得的成就与贡献时，他们一定会尊重乔布斯所做的一切，但应该不会认同他也是他们中的一员。”

同时，还有批评者认为乔布斯的名字经常与许多其他人的名字一起在专利中出现，这也就意味着这些发明或设计并非全部来自乔布斯本人。相反，乔布斯可能分享了苹果8万多名员工的荣誉。不过凯恩对此并不认同，他认为正是乔布斯的远见才成就了自己传奇的一生。

曾为苹果QuickTime播放器和iPod开发界面的蒂姆・沃斯科（Tim Wasko）回忆称，乔布斯经常会在产品的细节设计上提出一些真知灼见，所以他常常在能在专利中占据一席之地。比如当沃斯科提出给苹果的iDVD软件添上一个在关闭时向光圈一样的按钮时（方便用户中断程序）时候，“它看起来很酷，乔布斯也很喜欢这个创意，”沃斯科说道，“他常常会给出一些建设性的建议，所以相关的专利中应该加上他的名字。”

根据美国专利商标局的规定，如果某项专利的审批过程已经启动，或代理律师寻求继续申请专利，那么已故的发明家同样可以获得专利。比如条形码阅读器的发明人杰罗姆・勒梅森（Jerome Lemelson）于1997年在74岁高龄去世后，至今一共又获得96项专利技术。

有时候专利的发明人是谁与专利本身是同样重要的，至少对于乔布斯来说是这样。2012年，在谷歌对摩托罗拉的一项诉讼中，一位芝加哥法官不得不下令叫停苹果律师，要求其不要再多次重申和强调触摸屏上的滑动和滚动功能是乔布斯所拥有的专利，原因是苹果的律师当时正试图将该诉讼案演变成一场人气竞赛。即使在乔布斯患病期间，苹果的律师仍然每隔几天就以他的名义申请专利，其中包括在2011年10月4日（乔布斯过世前一天）申请的Mac电脑滚动工具栏专利。

如今乔布斯虽然已经离世三年有余，但他生前所申请的专利技术仍在陆续获得批准，除了苹果的相关产品专利之外，还有一些与他的个人兴趣有关，比如他的260英尺长的超级游艇Venus，乔布斯就参与到这艘游艇的设计之中。此外在今年3月，住宅自动化和商业控制系统厂商Savant Systems公司还将乔布斯列入到一项关于使用iPad等平板电脑操控舵盘的专利技术的发明人之中。

译者：唐克

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